Où allons-nous aujourd'hui? Voici quelques indices... Ce village de pêcheurs, où les volets colorés laissent entrevoir une certaine convivialité, se voit, en 1753, rattacher à sa "rivale" de clocher. Défendu par la puissance d'un fort caressé par les teintes chaudes du soleil couchant, ce site laisse apparaître un prieuré offrant une vue imprenable sur l'océan. Vous l'aurez peut-être deviné, nous sommes à La Chaume, aux portes de l'Atlantique! L'histoire du Prieuré Saint Nicolas commence vers le XIème-XIIème. Il fut érigé par les religieux de Sainte Croix de Talmont. Les siècles faisant, le prieuré perd en puissance... Pire le XVIème arrive avec son lot de guerre et de pillage ce qui précipite l'édifice à une ruine certaine. Au cours du XVIIème, Armand Jean du Plessis de Richelieu (1585-1642) ordonne la rénovation du site. Comble de malheur le bombardement de la ville en 1696 anéantit toute cette bonne volonté! La décision est prise... Il faut construire des fortifications pour défendre la rade. Les plans retenus sont ceux de l'ingénieur Goulet de Brévannes. Le prieuré se transforme alors en "Fort Joyeux". L'endroit sert ensuite depoudrière. L'industrialisation de la fin XIXème accélèrera un mécanisme déjà enclenché, l'abandon devient une évidence. Dans les années 70, l'architecte Maurice Durand sauve l'édifice en s'attelant à la reconstruction du clocher Roman. Aujourd'hui le Prieuré Saint Nicolas ouvre ses portes au monde de la culture (concerts, expositions). Un dernier mot, Saint Nicolas est le Patron des marins-pêcheurs. En contrebas de l'édifice se trouve donc "le mémorial des marins péris en mer". Cette belle fresque, conçue en mosaïque, est l'œuvre de Jacques Launois (1934-2002). Elle a été inaugurée le 11 septembre 1971. Nous ne les oublions pas, l'océan, lui, se souvient...
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