La Chapelle Saint-Lazare se trouve sur les hauteurs de Mortagne-sur-Sèvre. Cette commune est située au Nord-Est du département non loin du Maine-et-Loire. Il fait bon flâner dans ses ruelles chargées d'histoire à la quête d'un passé médiéval omniprésent. La Chapelle Saint-Lazare date du XIIIème siècle (1211). Elle a été fondée par Guy de Thouars en hommage à sa première épouse Constance de Bretagne. A cette époque, l'édifice s'incorporait à un vaste ensemble aujourd'hui disparu: la Maladrerie Saint-Jacques (hôpital). Effectivement, il sévissait alors une maladie actuellement disparue en Europe: La lèpre. Cette affection, souvent contagieuse, touchait la peau, les nerfs, les membres et les yeux provoquant des lésions cutanées. Les lépreux se trouvant chassés par leurs contemporains se servaient donc d'une crécelle pour avertir de leur approche. Ils pouvaient trouver refuge et repos dans les maladreries. A partir du XVIème siècle, les épidémies se raréfièrent et la léproserie devint superflue. Entre 1600 et 1906 , la chapelle tomba sous "un régime de commende". Cela signifie qu'un ecclésiastique ou un laïc était désigné pour gérer le patrimoine en question. Il pouvait y exercer une certaine juridiction sans enfreindre la discipline déjà établie par les moines. La chapelle, au fil des ans, sombra dans l'oubli et sa structure se fragilisa énormément. Heureusement elle fut restaurée en 1954 par les habitants du quartier.
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