Et au milieu coule une rivière... Lorsque l'on regarde "La Smagne" glisser paisiblement le long de ses berges qui pourrait s'imaginer un passé aussi sanglant? Et pourtant... Nous sommes au cœur des Guerres de Vendée en cette année 1793. Après deux échecs consécutifs pour prendre la ville de Luçon, les chefs Vendéens se réunissent au château de Boulaye à Bessay. Il faut adopter la meilleure stratégie! On dit que l'union fait la force et c'est bien là le problème! Les désaccords surgissent. Il est finalement décidé de marcher à nouveau sur Luçon. Dans une auberge de Sainte-Hermine, le plan d'attaque prend forme. Le 14 août 1793 la bataille commence. Un manque de cohésion, d'organisation face à une armée républicaine bien armée causera la déroute des Vendéens. Les pertes sont immenses. Environ 5000 personnes perdront la vie en voulant défendre leurs valeurs. Le pont de Mainclaye reste un témoignage émouvant de ce passé tourmenté mais toujours présent dans nos esprits. La retraite des Vendéens vers la ville de Chantonnay passa par ce pont. Une plaque commémorative fut inaugurée en 1980 par le Souvenir Vendéen. Le pont de Mainclaye fut détruit après les grandes crues de 1960. Un autre fut bâti 100 mètres plus loin mais la mémoire est bien présente.
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