Une envie d'évasion? De se ressourcer? Ne bougez-pas, j'ai ce qu'il vous faut! Une perle fine dans son écrin de verdure : allons à la rencontre du "Moulin à eau de Lourdes". Venez découvrir la fraîcheur d'une rivière peuplée de libellules. Prenez le temps de regarder des champs vallonnés, jonchés de chênes. Surtout amusez-vous du regard quelque peu étonné des vaches que vous croisez. Et puis, au bout du sentier ombragé qui longe la Petite Maine apercevez alors le but de votre périple. Le site dégage une atmosphère de sérénité. Ici le temps s'est arrêté. Peut-être est-ce dû à la proximité de la Congrégation des Ursulines ou bien à celle de la Grotte de Lourdes? L'une s'est installée en 1803 puis a érigé l'autre en 1875. Une chose est certaine, l'inauguration de cette grotte n'est pas étrangère au changement de nom de notre moulin. Avant le XIXème siècle, celui-ci se prénommait "Chavagneau" ou "Moulin des îlots". Par ailleurs, des écrits attestent de sa présence dès le XVème siècle (1415). Au XVIIIème, lors des Guerres de Vendée, celui-ci fut pillé et incendié par les Républicains. Jean Rochelet et Alexandre Mandrin, les 2 meuniers, subirent un sort tragique. Ils furent arrêtés et envoyés à Montaigu pour y être fusillés. En 1865, les Frères Rochelet vendirent le bien aux Ursulines. En 1999, notre beau moulin s'est refait une santé grâce à l'association "Présence du Passé". En 2002, la ville de Chavagnes-en-Paillers s'est portée acquéreur du Moulin de Lourdes. Pour information, l'intérieur du moulin n'est pas visitable. Le sentier pédestre de 10,3 km, "Entre petite Maine et Doulay", vous permettra de découvrir de jolis cours d'eau.
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